Книга: Chris Chelios, Kevin Allen «Chris Chelios: Made in America»

Chris Chelios (* 25. Januar 1962 als Christos Kostas Tselios in Chicago, Illinois) ist ein ehemaliger US-amerikanischer Eishockeyspieler griechischer Abstammung. In der NHL war er zwischen 1984 und 2010 für die Montréal Canadiens, Chicago Blackhawks, Detroit Red Wings und Atlanta Thrashers aktiv. Sein Cousin Nikos Tselios war ebenfalls ein professioneller Eishockeyspieler.

Karriere

Chelios spielte während seiner Juniorenzeit bei den Moose Jaw Canucks in der Saskatchewan Junior Hockey League. Hier konnte der Verteidiger sowohl in der Offensive, aber auch durch seinen robusten Körpereinsatz auf sich aufmerksam machen. Beim NHL Entry Draft 1981 wurde er von den Montréal Canadiens in der zweiten Runde als 40. gezogen, blieb aber erst noch in Moose Jaw und spielte dann für zwei Jahre für die University of Wisconsin-Madison.

Erst zum Ende der Saison 1983/84 wurde er in der NHL eingesetzt. Nach zwölf wenig spektakulären Spielen in der regulären Saison machte er mit zehn Scorerpunkten in 15 Playoffspielen auf sich aufmerksam. In seiner ersten vollständigen Saison startete Chelios dann richtig durch. Mit 22 Jahren war er ein verhältnismäßig alter Rookie, der mit 64 Scorerpunkten in 74 Spielen einen großen Eindruck in der Liga hinterließ. Er wurde ins NHL All-Rookie Team gewählt und hätte in vielen anderen Jahren auch die Calder Memorial Trophy gewinnen können, doch da auch Mario Lemieux in diesem Jahr debütierte, blieb Chelios nur der zweite Platz.

In der nächsten Saison 1985/86 gewann er mit den Canadiens seinen ersten Stanley Cup. Herausragend war seine Leistung in der Saison 1988/89, als er ins First All-Star Team gewählt wurde und als bester Verteidiger der NHL mit der James Norris Trophy ausgezeichnet wurde. Sieben Spielzeiten blieb er in Montreal und war in seiner letzten Saison auch der erste US-amerikanische Kapitän der Canadiens. Im Sommer 1990 wurde Chelios im Tausch für Denis Savard in seine Geburtsstadt zu den Chicago Blackhawks abgegeben.

Sein Start in Chicago war gut, in der Saison 1992/93, als er erneut die James Norris Trophy gewinnen konnte, hatte er sich dort aber endgültig in die Herzen der Fans gespielt. Auch schon bevor er 1995 zum Mannschaftskapitän wurde war er das Aushängeschild und Gesicht der Blackhawks.

Der 37-jährige Chelios war 1999 sicherlich nicht mehr der überragende Spieler, der er Ende der 80er bis Mitte der 90er Jahre gewesen ist, aber er war immer noch in der Lage auch einer guten Mannschaft zu helfen und so holten die Detroit Red Wings ihn 1999 in ihre Reihen.

Nach einer ordentlichen Saison 2000/01 zog er sich im November 2001 eine Knieverletzung zu und musste große Teile der Saison 2001/02 pausieren. Er kehrte zu darauf folgenden Saison zurück und konnte 2002 mit den Red Wings seinen zweiten Stanley Cup gewinnen.

Chris Chelios im Trikot der Detroit Red Wings

Ebenfalls 2002 holte er mit der amerikanischen Auswahl die Silbermedaille bei den Olympischen Spielen in Salt Lake City.

Chelios, der im Januar 2007 45 Jahre alt wurde, unterschrieb einen Vertrag bei den Red Wings für die Saison 2006/07. Nach dem Karriereende seines Teamkameraden Steve Yzerman ist er der aktive Spieler mit den meisten NHL-Spielen.

Am 21. April 2007 im Spiel gegen die Calgary Flames wurde er zum ältesten Verteidiger, dem ein Unterzahltor in den NHL-Playoffs gelang. Nach dem Ende der Saison 2006/07 erhielt Chelios den erstmals verliehenen Mark Messier Leader of the Year Award für seine besonderen Führungsqualitäten.

Auch für die Saison 2007/2008 unterzeichneten die Detroit Red Wings mit Manager Ken Holland wieder einen Vertrag mit Chris Chelios. Am 8. Januar 2008 wurde Chelios mit 45 Jahren und 348 Tagen zum zweitältesten NHL-Spieler aller Zeiten. Damit hat er Moe Roberts überholt und hat nur noch Gordie Howe vor sich, der noch mit 52 Jahren für die Hartford Whalers gespielt hat. Im gleichen Jahr gewann Chelios mit Detroit zum dritten Mal den Stanley Cup.

Nachdem er in der Saison 2008/09 nur noch selten für Detroit zum Einsatz kam, wurde sein Vertrag im Sommer 2009 nicht mehr verlängert. Trotz seiner Ankündigung auch mit 47 Jahren noch professionell den Eishockeysport ausüben zu wollen, erhielt er bis August keine Angebote anderer NHL-Mannschaften. Er unterschrieb einen 25-Spiele-Vertrag bei den Chicago Wolves, dem Farmteam der Atlanta Thrashers. Er erfüllte diesen und noch einen weiteren 25-Spiele-Vertrag bei den Wolves und erhielt daraufhin einen Vertrag, der ihm ermöglichte auch bei den Atlanta Thrashers in der NHL zu spielen. Er absolvierte noch 7 Spiele in der NHL, bevor er nach der Saison 2009/10 seine Karriere beendete. 2011 wurde er mit der Aufnahme in die United States Hockey Hall of Fame geehrt.

Cheli’s Children’s Foundation

Chelios gründete 1986 eine Stiftung, die Geld für missbrauchte bzw. schwerkranke Kinder sammelt, von 1990 bis 1996 gemeinsam mit Jeremy Roenick, seither wieder alleine. Jährlich finden mehrere Veranstaltungen statt, z.B. das Chris Chelios Charity Golf Classic oder das Chris Chelios Hockey Camp.

Cheli’s Chili

Chelios besitzt zwei Bars mit dem Namen „Cheli's Chili Bar“. Das erste Lokal eröffnete im Jahr 2003 in Dearborn (Michigan), das zweite 2006 in der Innenstadt von Detroit in einem dreistöckigen Haus. Früher hatte er auch ein Lokal in Chicago, welches aber nach dem Wechsel zu den Red Wings geschlossen wurde. Am Morgen des 2. Januar 2007 wurden die Restaurant-Managerin und der Koch von „Cheli’s Chili“ im zweiten Geschoss des Hauses erstochen aufgefunden. Die Polizei nahm daraufhin einen 17-jährigen ehemaligen Angestellten fest, dem wenige Monate zuvor gekündigt worden war. Durch die Videoüberwachung in der Bar konnte er identifiziert werden. Am 22. August 2007 wurde der Täter für Mord ersten Grades schuldig gesprochen. Zwei Wochen später wurde sein Strafmaß auf Lebenslänglich ohne Chance auf eine vorzeitige Bewährung festgelegt.^[1]

Erfolge und Auszeichnungen

Karrierestatistik

International

Vertrat die USA bei:

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = Spiele insgesamt; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz)

Einzelnachweise

1. ↑ ESPN.com Ex-busboy sentenced to life for slayings in Chelios' Detroit restaurant

Weblinks

• Offizielle Webseite (engl.)
• Chris Chelios bei hockeydb.com
• Chris Chelios bei legendsofhockey.net